前言
空防第一線的新竹基地第11飛行大隊，是全空軍唯一同時換裝新戰機時也同時保持待除役舊機的部隊；相較而言，清泉崗基地第3飛行大隊的F-104在經國號量產型機尚未換裝前即全面停飛進行換裝前整備，嘉義基地第4飛行大隊也是停飛換裝。眾所周知，空軍換裝三種新戰機面臨換訓、維修能量、後勤管理等等…牽涉到「經驗」的許多問題，世界各國都等著看我國空軍如何完成整體戰機更新的換裝任務。對換裝幻象戰機的空軍第11飛行大隊而言，飛行人員的需求不僅是要資深級飛官，更要優秀飛官中的優秀，才能來飛行三種新戰機中等級最高的「幻象戰機」，因為幻象戰機被規劃的空防角色遠高於F-16與IDF，是含蓋低、中、高空層與遠距攔截的第一線戰機。
換裝這種戰機需要何種飛行經驗的飛行員呢？換裝幻象戰機的飛行員中有相當多的飛官是當年第3飛行大隊與第11飛行大隊飛F-104的飛行員，主要的原因是F-104的飛行員熟悉防空攔截科目相關的戰術戰法，我國購買的幻象機是防空專用型，讓有相關飛行經驗的飛行員來飛是較為適合的。飛行人員的素質決定了戰機的實際表現水準，所以談到幻象機就應談談過去幾年新竹基地第11飛行大隊與轉駐新竹基地的第12獨立偵照隊的表現。
民國79年
3月24日，第11飛行大隊3架F-104G(4421,4385,4368)在天候不良的條件下返場操作時墜毀，震驚全國。這次意外仍視為天氣突變，改變飛行環境而對飛行員造成嚴重威脅所導致。巧的是，在民國63年(1974年)的同一天，第5飛行大隊第27中隊轉駐台南基地的3架T-38A教練機在東部訓練空域因空中互撞而失事。
台海空中衝突多數是因為偵照任務而起，最容易引發衝突的偵照任務就是「跨海偵照」。9月20日，偵照任務機2架，第4與第11飛行大隊掩護機共計8架，第11飛行大隊是全程掩護，第4飛行大隊是區域掩護，偵照目標是大陸溫州機場。結果引發雙方軍機在近距離的目視接觸，差點擦槍走火。
12月初，第3飛行大隊的一架J型機(4511)在飛行中解體，同月21日，第11飛行大隊一架G型機(4394)在目視衝場操作過程時，機體部分飛行操縱面飛脫而失控墜海。這兩起「飛行中解體」失事引發「星安計劃」，空軍汰除26架高飛行鐘點的F-104，後續的作法是調整機隊的數目與各中隊的機數。
民國80年
3月，配合「星安計劃」，第11飛行大隊第48中隊解編，飛行人員依飛行時數改編入適合的中隊，各中隊的機數也做了調整。而遠在台中的清泉崗基地第3飛行大隊也因換裝新戰機的先期準備工作，除了調整機隊外，第7中隊也解編進行換裝的先期準備。這個機隊調整的結果還引起電子媒體的注意，某家電子媒體就在3月底前往新竹基地專訪聯隊長、大隊長、作戰長，除了證實縮減機數以提高修護水準外，也再一次強調F-104型機對當時空防的重要性，這則新聞的影片也首次顯示新竹基地的戰機加塗大隊徽。
華統演習前三個月，空軍連摔三架F-104，F-104的妥善率面臨解嚴後第一次重大考驗，國慶空中分列式F-104分隊是由第11飛行大隊的12架F-104擔綱，清泉崗基地第3飛行大隊擔任國慶期間的警戒戰備。這12架戰機分為兩個大雁編隊，領隊機為雙座機，四架僚機皆為單座機，除此以外還有兩架預備機，這幾位飛行員的大名可以在坊間的某本書找到，巧的是空軍派出赴法國接機的首批14位種子飛行教官中，有許多是當年飛「華統演習」任務的這一批飛行員。國慶後第二天，第11飛行大隊4369號機因發動機失效而墜海，空軍乃決定全面停飛F-104進行長達數個月的「天安特檢」，但是試飛與警戒仍維持正常。很弔詭的是國慶日當天，當10架F-104編隊通過時，其中有一架似乎發動機推力不足而掉隊，全程被某家周刊社給記錄了下來。另一件事是當年第11大隊換裝訓練時以不同外載方式試射AIM-9N照片的兩架戰機4385與4369都在F-104服役後期相繼失事損毀。可惜，因為F-104發射外載的照片非常的少，連除役後的現在被保存下來有代表性機號的F-104更少。
民國81年
6月1日下午，4312號機返場重飛因發動機失效墜毀在清泉崗機場，這起嚴重的失事又再一次使F-104進入停飛的特檢階段，只保留試飛與警戒機。美軍諮詢小組分赴桃園、新竹、清泉崗協助處理鑑定飛安狀況，三個基地的F-104機齡與任務特性各有差異，但以新竹與桃園的狀況較佳。這次的事件並沒有拖延太久，三個基地在7月前陸續複飛。7月，空軍決定8月分空軍節活動內容，新竹基地是唯一開放的F-104基地。7月底，第11大隊複飛進度己進入夜間科目，連當時的空軍副總司令都來「同乘飛行」。8月9日新竹基地開放日，4架TF-104G本場航線訓練、兩架F-104G鑽昇，低空高速的飛行戰技證明F-104仍是狀況相當良好。
9月，空軍第12偵照獨立隊所屬的「F-104分隊」轉駐新竹基地共享後勤資源，第11飛行大隊有責任提供偵照隊所需的支援。解嚴以後，第12偵照中隊的戰機才在直尾翅上塗上隊徽，這個面積頗大的隊徽實在是對「對面」的戰機開了一個玩笑，因為星式機的高速讓「對面」的攔截機看得到，打不到。但是對F-104迷來說可樂了，在新竹就可以欣賞兩種不同隊徽的同型機，在民國80年(1991年)左右，有關桃園基地偵照中隊的文章與專書陸續發表出來，但是桃園基地面積廣大，難以一窺神祕的偵照機，尤其是民國79年(1990年)日本某家雜誌刊出我國空軍4398號LOROP偵照機的照片後，許多人更是對這種俗稱「長鼻子104」的「始安機」有興趣。但從後續的文獻可看出，第12獨立偵照隊仍是以機腹掃描式相機的RF-104G為主，始安機的「真鼻子」平時只有一具妥善可用，更何況全世界只有我國空軍使用這種「長鼻子F-104」，數量太少了。
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